11月29日，明尼蘇達灰狼隊在主場以128-89戰勝聖安東尼奧馬刺隊，完成了一場39分的大屠殺，這也是Popovich生涯排名第三的大敗。在交易了明星球員Jimmy Butler之後，灰狼完成了從哈士奇到狼的轉變。

Butler的鬧劇讓灰狼隊本賽季的開局相當不利。在終於明白只要Butler在球隊就無法贏球之後，Thibodeau最終下定決心把Butler交易到了費城76人，換回了Saric和Covington等悍將。

被交易到76人之後，Butler連續投中關鍵球率隊贏球，證明了自己的實力。而灰狼在Butler離隊之後也同樣展現出了全新面貌。據統計，Butler離開之後，灰狼的戰績高達7勝2負。更為關鍵的是，缺少了防守悍將Butler，灰狼的防守效率反而大大提升。根據NBA官網的數據，灰狼在過去八場的防守效率達到101，高居全聯盟第一。

灰狼主教練Thibodeau一向以鐵血防守著稱，但過去兩個賽季他並沒有把灰狼調教成為真正的防守強隊。而本賽季，內憂外患、矛盾重重的灰狼在賽季之初更是被對手頻頻打出高分，如對陣達拉斯獨行俠一戰就被對手得到了140分。

而在交易了Butler之後，灰狼的防守完成了大變樣。最近7場比賽，灰狼有4場比賽把對手得分限制在了100分以下。在當今崇尚進攻的時代，這顯得相當難得。

本場比賽，面對排名比自己靠前的馬刺，灰狼僅讓對手得到89分，其中第二節僅讓對手得到9分，僅用半場就讓比賽失去了勝負懸念。而即便在比賽已經打花了的情況下，灰狼依舊是凶狠地窮追猛打，一度把分差拉開到接近50分，險些製造了屠殺50分的大慘案。