7月3日，據多位名記聯合報導，18年狀元艾頓與湖人簽下2年1660萬美元的合約，起薪810萬美元，第二年為球員選項；艾頓加盟湖人，40歲的詹姆斯（LeBron James）迎來生涯第9位狀元隊友，創NBA歷史最多紀錄。

隨著艾頓加盟湖人，與詹姆斯成為隊友的狀元總共將達到9人，此前與詹姆斯並肩作戰過的狀元有——喬-史密斯（95年狀元）、沙奎爾-歐尼爾（92年狀元）、格雷格-奧登（07年狀元）、凱里-厄文（11年狀元）、安德魯-博古特（05年狀元）、德里克-羅斯（08年狀元）、安東尼-戴維斯（12年狀元）以及德懷特-霍華德（04年狀元）。

據報導，詹姆斯成為NBA歷史上搭檔狀元最多的球員；2016年，詹姆斯和厄文曾帶領騎士奪得隊史首冠；2020年，詹姆斯和一眉曾帶領湖人在園區奪得隊史第17座總冠軍。

不過目前詹姆斯深陷交易流言之中，美記者John Gambadoro爆料，接近勒布朗的消息人士透露，在季後賽結束後，勒布朗想要離開湖人，而湖人也希望他離開。

然而聯盟球探直言：請停止這種無稽之談，湖人交易詹姆斯的可能性為零，即使他申請交易也不會發生，這可能性甚至可以說比零還要低。這絕不會發生，永遠不會。

該球探繼續說道：詹姆斯即使表現不佳或因傷缺陣，他對球隊盈利的貢獻也太大了。這首先是一門生意，永遠不要忘記這一點。（若交易他）湖人在五年內都無法彌補他帶來的收入。

對於外界猜測詹姆斯可能離開湖人，布朗尼（Bronny James）在訓練後表示：「實際上，我的一個朋友打電話給我，談論我下個賽季要去哪里打球，因為我爸在新聞里出現了。我當時並沒有看到那些報導。他打電話告訴我後，我說『我不知道你在說什麼』……我並不太關注這些事情。有很多傳言我都不在意。」

布朗尼還表示：我們其實不太談論這些事情，我覺得當這些話題出現時，他總是告訴我不要擔心，也不要關注這些事情，而是要專注於眼前的事情。這樣我才能變得更好，保持專注。我認為他讓我不要關注這些事情是很好的建議。

「顯然作為球隊的一員，我認為我們會比去年表現得更好，我們需要帶著目標來到球館，每天都準備好努力訓練，每天都要有所進步。」

詹姆斯已經執行了5260萬美元的球員選項，擁有交易否決權和15%交易保證金，正在密切關注佩林卡的操作；到目前為止，湖人用全額中產特例簽下了艾頓（2年1660萬美元）和拉維亞（2年1200萬美元），究竟湖人還能引援誰？拭目以待吧。